Hepard (cheetah)
— pişik cinsinə mənsub olan çitalar qərbi və cənubi Afrika
savannalarında yaşayırlar. Bədənindəki xallar, gözündən ağzına və
çənəsinə enən qara xətləri var və bu xətlər günəş işığın çəkər, beləcə
digər yırtıcılardan fərqli olaraq günün istisində belə rahatlıqla ovlana
bilərlər. Ən məşhur xüsusiyyəti sürətlə qaçmasıdır. Dünyanın ən sürətli
qaçan məməlisidir. Aslanlar kimi sürü və gizlənərək ovlanmaq yerinə,
yüksək sürət avantajı sayəsində ovlanan heyvandır. Sıfırdan 120 km/s
sürətə sadəcə 3.5 saniyəyə çatır. Hepard kimi sürətli ovçudan heç bir
şikar qaçıb canını qurtara bilməzdi, əgər.... Əgər bir əmması olmasa
idi. Hepardlar uzun müddət bu sürətlə qaça bilmirlər.Əgər 500 metrdən
artıq qaçarsa bədən temperaturu 46 dərəcəyə qalxır və bu da hepardın
beyninə zərər verə bilər. Hepard balalarının ölüm təhlükəsi 90%-dir.
Əsasən
kaftarlar və qartal hücumuna məruz qalılar. 20 ildən daha çox
yaşırlar.Hepardlar sahib olduğu sürəti yüngül və incə sümüklərinə
borcludurlar.Buna görədə şikarını yediyi zaman bir aslan və ya kaftar
qonaq olarsa ovu orda buraxıb qaçmaq məcbriyətindədi. Çünki kaftarın
çənələri çox qüvvətlidi, bu incə sümüklər bu güclü çənəyə dayanmaz.
Çitaların sürətli qaçma səbəblərindən biridə uzun
quyruqlarıdır,quyruqlar qaçış zamanı çox kömək edir. Hepardlar
impala,ceyran kimi otyeyən heyvanları ovluyur və bu heyvanlarda dünyanın
ən sürətli manevr eliyən heyvanlarıdır. Çitalarda quyruqları sayəsində
kəskin dönüşlər edə bilir. Çitalar maksimum sürətə çatdığında hər addım
arsındakı məsafə 15 metrəyə çatır.